Il carapace, chiamato comunemente guscio, diventa molle quando la tartaruga d'acqua non è alimentata in modo corretto. È un disturbo molto frequente: colpisce due esemplari su tre. Si verifica soprattutto nella fase della crescita, cioè quando l'animale ha tra i 6 e i 15 mesi. Ma facilmente, anche in età adulta, le tartarughine possono soffrire di questa malattia. Che purtroppo è grave: se non viene curata subito nel modo giusto l'animale rischia la morte. A che cosa è dovuto questo disturbo? A causarlo contribuiscono molti fattori. Prima di tutto una carenza di sali minerali importanti per fare ossificare e irrobustire il carapace. Possono cioè mancare del tutto o essere insufficienti calcio e fosforo. Il guscio molle, però, è un problema che si presenta anche quando nella dieta abbonda il calcio ma manca la vitamina D. È quella che permette a questo minerale, indispensabile per un carapace sano, di venire utilizzato dall'organismo. In tutti i casi, però, il guscio molle è conseguente a errori alimentari. La dieta adatta a una tartarughina deve comprendere gamberetti, carne, pesce crudo e anche un integratore vitaminico. In farmacia se ne trovano in gocce e si somministrano facilmente all'animale.